Winchester '73 - A James Stewart classic western

Winchester '73 är en amerikansk västernfilm från 1950 i regi av Anthony Mann och med James Stewart, Shelley Winters, Dan Duryea och Stephen McNally i huvudrollerna. Manus skrevs av Borden Chase och Robert L. Richards och filmen utspelar sig 1876 på en mängd kända platser i västern och följer ett värdefullt gevärs resa från en olycklig ägare till en annan, liksom en cowboys jakt på en mordisk rymling. Det är den första westernfilmen som Mann och Stewart samarbetade kring, den första av åtta filmer som de gjorde tillsammans, och den filmades i svartvitt. Det är också den första filmen där en skådespelare fick en procentandel av intäkterna, en praxis som kallas "points", som kompensation.

Bland filmens birollsinnehavare finns Rock Hudson som spelar en indian och Tony Curtis som spelar en belägrad kavallerist, båda i mindre roller i början av sina karriärer.

Filmen nominerades till Writers Guild of America Award för Best Written American Western. År 2015 valde United States Library of Congress ut filmen för bevarande i National Film Registry med motiveringen att den är "kulturellt, historiskt eller estetiskt betydelsefull". EN WESTERNFILM MAN MÅSTE SE, FÖR ALLA WESTERNFANS OCH ANDRA SOM BARA NJUTER AV SKÅDESPELERI I VÄRLDSKLASS...

Synopsis:

Lin McAdam och hans kompis "High-Spade" anländer till Dodge City, Kansas, när en man tvingar upp en vacker saloonpianist på en scen utanför staden. Lin ingriper men backar när han får veta att mannen inte bara är den lokala sheriffen utan även Wyatt Earp. Lin är Dutch Henry Brown på spåren för att göra upp en personlig räkning. De möts på en saloon men kan inte dra nytta av varandra på grund av Earps policy att konfiskera alla främlingars vapen när de är på besök i staden.

Både Lin och Dutch deltar i samhällets skyttetävling för hundraårsjubileet och tävlar om ett Winchester 1873-repetitionsgevär som är "ett av tusen". Lin och Dutch skjuter mycket bättre än lokalbefolkningen, och Lin besegrar sin barske motståndare i en skottväxling. När han får veta att Dutch och hans kompisar ska ge sig av går han till sitt rum för att packa. Där överfaller Dutch och hans män honom, stjäl geväret och rider iväg innan de hinner hämta sina vapen.

När trion anländer till Rikers värdshus hittar de indianhandlaren Joe Lamont, som får syn på den fina Winchestern och blir fast besluten att skaffa den. Han höjer priserna på sina vapen och sin ammunition så att Henry-gänget inte har råd med dem. Efter att ha förlorat mot Lamont i poker tvingas Dutch byta geväret mot trehundra dollar plus deras val av vapen. Dutch försöker vinna tillbaka Winchestern genom att satsa allt i en pott, men blir uträknad av en staplad kortlek.

Lamont säljer sina vapen till sin köpare, Young Bull, som avvisar dem som slitna och underlägsna. När han får syn på den rikt dekorerade Winchestern tar han den och vänder sig mot Lamont, som rånas, dödas och skalperas.

Lin McAdam (Jimmy Stewart) skjuter i gevärstävlingen
Under tiden är saloonpianisten Lola och hennes fästman Steve i en vagn på väg mot ett nytt hem. Förföljda av Young Bull och hans krigare får Steve panik, överger Lola och rider iväg ensam på sin häst. När han upptäcker ett litet läger med kavallerisoldater vänder han om och tillsammans springer de till lägret. Den kvällen blir Lin och High-Spade också jagade in och ansluter sig tryggt till gruppen.