MERRY CHRISTMAS MR. LAWRENCE (David Bowie)

1942 är kapten Yonoi befälhavare för krigsfångelägret i Lebak Sembada på det av Japan ockuperade Java. Han är en strikt anhängare av bushido-koden och hans enda kontakt med fångarna är den empatiske överstelöjtnanten John Lawrence, den ende fången som talar flytande japanska, och den bryske talesmannen Group Captain Hicksley, som gång på gång motsätter sig Yonois försök att hitta vapenexperter bland fångarna. Lawrence har blivit vän med sergeant Gengo Hara men är fortfarande osams med resten av personalen. Yonoi kallas till militärrättegången mot den nyligen tillfångatagne major Jack Celliers och fascineras av hans motståndskraft och låter internera honom i lägret. Yonoi anförtror Lawrence att han plågas av skam på grund av sin frånvaro under 26 februari-incidenten och anser att han borde ha dött tillsammans med rebellerna, vilket antyder att hans fokus på heder härrör från detta. Yonois fascination för Celliers växer till en romantisk besatthet, och han känner en själsfrände i henne.

När fångarna tvingas fasta som straff för olydnad under en vakts påtvingade seppuku, ertappas Celliers med att smuggla mat till dem. Under den efterföljande utredningen upptäcker de en smugglad radio, vilket tvingar Celliers och Lawrence att ta på sig skulden. Yonois batman, som inser vilket grepp Celliers har om honom, försöker döda Celliers i sömnen den natten, men misslyckas när han vaknar och flyr och befriar Lawrence också. Yonoi fångar Celliers och utmanar honom på duell i utbyte mot sin frihet, men Celliers vägrar; fladdermusmannen återvänder och tar livet av sig för sitt misslyckande och uppmanar Yonoi att döda Celliers innan hans känslor övermannar honom.

På begravningen får Lawrence veta att han och Celliers kommer att avrättas för att ha använt radion för att upprätthålla ordningen i lägret. Rasande förstör han begravningsaltaret och tvingas tillbaka till sin cell. Samma kväll avslöjar Celliers för Lawrence att han som tonåring förrådde sin yngre bror, som länge varit mobbad för sin puckelrygg, genom att vägra skona honom från en förödmjukande och traumatiserande initieringsritual på deras internatskola. Han beskriver den livslånga skam som det orsakade, vilket är en parallell till Yonois situation. Paret släpps av en berusad Hara efter att en annan fånge erkänt att han levererat radion. När de går ropar Hara på engelska "Merry Christmas, Lawrence!" Yonoi är arg på Hara för att han överskridit sina befogenheter, men tillrättavisar honom bara milt.