The Jerk - (Steve Martin)

The Jerk är en amerikansk komedifilm från 1979 i regi av Carl Reiner och med manus av Steve Martin, Carl Gottlieb och Michael Elias (efter en berättelse av Martin och Gottlieb). Detta var Martins första huvudroll i en långfilm.

Navin Johnson, en hemlös person som sover i en trappuppgång i Los Angeles, vänder sig direkt till kameran för att berätta sin livshistoria.

Som vit adopterad son till svarta arrendatorer i Mississippi växer Navin upp till vuxen ålder naivt omedveten om dessa omständigheter. Han kan inte dansa i takt till de livliga folksångerna som familjen spelar, men upptäcker att han kan göra det perfekt till en champagne-liknande låt på radion. Han ser detta ögonblick som ett kall och bestämmer sig entusiastiskt för att lämna hemmet och resa till St Louis, där sändningen har sitt ursprung. På vägen adopterar han en hund och döper den till "Shithead" efter att ha retat upp gästerna på ett motell genom att väcka dem mitt i natten, eftersom de hade missuppfattat hundens skällande på dörren som en varning om en brand.

Navin hittar ett jobb som bensinmacksföreståndare, där han försöker stoppa några tjuvar men råkar förstöra en närliggande kyrka. Senare väljer en galning slumpmässigt ut hans namn i telefonkatalogen och bestämmer sig för att döda honom. Medan den beväpnade mannen väntar på ett tillfälle löder Navin fast ett stag på en kunds glasögon för att hindra dem från att glida ner för näsan på honom. Kunden, Stan Fox, är en uppfinnare som lovar att försöka marknadsföra anordningen och dela eventuella vinster med Navin. Den beväpnade mannen öppnar eld mot Navin men missar och Navin flyr till en karneval.

Navin anställs som viktgissare och blir bryskt förförd av Patty Bernstein, en skrämmande våghalsig motorcyklist. Senare, när han kör en miniatyrjärnväg, träffar han kosmetologen Marie Kimble och ordnar en dejt med henne. När en svartsjuk Patty avbryter och börjar misshandla Navin, lyckas Marie enkelt slå henne medvetslös. De två inleder ett förhållande och Navin bestämmer sig för att fria till Marie. Men innan han hinner göra det lämnar hon honom eftersom han inte kan ge honom ekonomisk trygghet. Förkrossad tar Navin Shithead och reser till Los Angeles. Där spårar den beväpnade mannen som försökte döda honom - nu frisk och arbetande som privatdetektiv - upp honom och ger honom ett brev från Stan med en begäran om ett möte.

Stan har lyckats marknadsföra Navins apparat, som nu går under namnet Opti-Grab, och ger honom en check på 250 000 dollar som första delbetalning på hans andel av vinsten. Navin hittar och gifter sig med Marie, och de två börjar leva ett liv med extravaganta utgifter i takt med att hans förmögenhet fortsätter att växa. Navin blir dock snart utpekad som svarande i en grupptalan som väckts av regissören Carl Reiner och miljontals andra Opti-Grab-kunder som har blivit permanent skelögda efter att ha använt apparaten. Navin förlorar stämningen och döms att betala 10 miljoner dollar i skadestånd, vilket gör honom pank, och han stormar ut på gatan efter ett gräl med Marie.