Beginners (Ewan McGregor and Christopher Plummer)

I rollerna Ewan McGregor, Christopher Plummer, Mélanie Laurent,
Goran Višnjić

I Los Angeles 2003, några månader efter att hans far Hal avlidit i lungcancer, tänker den 38-årige grafiska designern Oliver ofta på sin relation med Hal i slutet av hans liv. Hal hade kommit ut för Oliver sex månader efter att Georgia, Hals fru sedan 44 år och Olivers mor, dött i cancer, och utforskade livet som öppet homosexuell från 75 års ålder fram till sin död fyra år senare. Han blev aktiv i den lokala gaycommunityn, fann kärleken i en mycket yngre man vid namn Andy och kom närmare Oliver än han tidigare hade gjort. Oliver hjälpte Hal under hans cancerbehandlingar och han noterade den elegans, goda humor och ibland till synes förnekelse med vilken Hal mötte sitt öde.

Hal och Georgia hade känt varandra sedan high school och så småningom friade hon till honom och sa att hon kunde "fixa" hans homosexualitet. Han gick till en psykiater under en tid och de var gifta fram till hennes död, men de hade alltid ett ganska kyligt förhållande, och Oliver minns sin barndom med en otillfredsställd, men kärleksfull, Georgia, medan Hal, en museichef, ofta var frånvarande, både fysiskt och känslomässigt. Oliver ville inte sluta som sina föräldrar och nöjde sig aldrig med ett passionlöst förhållande, vilket har lett till att han bara har Hals Jack Russell-terrier Arthur, som inte gillar att lämnas ensam, som sällskap.

Olivers arbetskamrater får honom att gå på en maskerad där han träffar Anna, en fransk skådespelerska. Trots att hon kommunicerar genom att skriva meddelanden eftersom hon har struphuvudinflammation och tillfälligt inte kan tala, får de omedelbart kontakt. De går tillbaka till Annas hotellrum där Oliver berättar om sina föräldrar och de kysser varandra, men sedan frågar Anna om de bara kan sova och Oliver går med på det. Nästa dag måste Anna åka till New York för en audition, men hon säger att hon vill träffa Oliver när hon kommer tillbaka. Inspirerad av sin fars inställning till slutet av sitt liv bestämmer sig Oliver för att inleda en romans med Anna.

När Anna återvänder ser hon och Oliver mycket av varandra och blir förälskade. Så småningom ber han henne att flytta in hos honom, vilket hon gör, men Anna, som flyttade hemifrån när hon var 16 år och har en ansträngd relation till sin deprimerade far och, precis som Oliver, är den som har avslutat alla sina seriösa romantiska förhållanden, packar aldrig upp sin resväska, vilket stör Oliver. Det blir besvärligt mellan dem, eftersom ingen av dem vet hur man bygger upp ett liv med någon annan, och efter en kort tid säger Oliver att det inte känns rätt att bo tillsammans, och Anna bestämmer sig för att flytta tillbaka till New York City.